Более века Российская империя владела Аляской и прилегающими островами, пока 151 год назад Александр II не уступил эти земли США за семь с лишним миллионов долларов - 30 марта 1867 года в Вашингтоне был подписан договор о продаже.

По альтернативной версии, Аляску не продали, а сдали в аренду на сто лет, но товарищ Хрущев в 57-м году ее американцам фактически подарил. Более того, некоторые убеждены, что полуостров до сих пор наш, поскольку судно, на котором везли золото в оплату сделки, затонуло.

Так или иначе, вся эта история с Аляской за давностью лет затуманилась. Предлагаем разобраться, как так получилось, что часть другого континента вошла в состав России и с чего решили продавать земли, на которых за 30 лет после продажи добыли 200 миллионов долларов золотом.

Репу и картошку вам

В 1741 году выдающий российский путешественник датского происхождения Витус Беринг преодолел пролив между Евразией и Северной Америкой (который впоследствии назвали его именем) и стал первым человеком, исследовавшим берега Аляски. Через полвека туда прибыл купец и по совместительству мореплаватель Григорий Шелихов, который приучил местное население к репе и картофелю, распространил среди туземцев православие и даже основал сельскохозяйственную колонию «Слава России». С того времени Аляска стала принадлежать Российской империи на правах первооткрывателя, а ее жители неожиданно для себя стали подданными императора.

Индейские диверсии

Вид на столицу русской Аляски - Ново-Архангельск

Индейцы, и их можно понять, были недовольны тем, что чужестранцы захватили власть над их землями, да еще заставляют есть репу. Свое неудовольствие они выразили тем, что в 1802 году сожгли Михайловскую крепость, которую основала компания Шелихова и его деловых партнеров. Вместе с церковью, начальной школой, верфью, мастерскими и арсеналом. А через три года подпалили еще один опорный пункт русских. Эти дерзкие предприятия ни за что бы туземцам не удались, если бы их не вооружили американские и английские предприниматели.

Как бы чего не вышло

Денег из Аляски выкачивали много: мех калана стоил дороже золота. Но жадность и недальновидность добытчиков привели к тому, что уже в 1840-х годах ценных зверьков на полуострове практически не осталось. Правда, к тому времени на Аляске были обнаружены нефть и золото. Именно это, как ни парадоксально, стало важнейшим стимулом поскорее избавиться от этих территорий. Дело в том, что на Аляску начали активно прибывать американские старатели, и русское правительство обоснованно опасалось, что вслед за ними придут американские войска или, что еще хуже, нагрянут англичане. К войне империя не была готова, а отдавать Аляску за спасибо было бы совсем глупо.

Обременительное приобретение

Первая страница договора «об уступке Северо-Американским Соединенным Штатам Российских Северо-Американских Колоний»

Идея продать Аляску, пока еще можно, родилась у брата императора Константина Романова, который занимал пост главы Морского штаба России. Это предложение самодержец Александр II одобрил и 3 мая 1867 года подписал договор о продаже заморских земель США за 7,2 миллиона долларов (по нынешнему курсу - примерно 119 миллионов золотом). В среднем получилось где-то под четыре с половиной доллара за квадратный километр со всем недвижимым имуществом, на нем расположенным.

В соответствии с процедурой договор передали в Конгресс США. Комитет по иностранным делам (в лица членов этого комитета вы можете вглядеться на приведенной иллюстрации) высказывал сомнения относительно целесообразности столь обременительного приобретения в обстановке, когда в стране только что завершилась гражданская война. Тем не менее договор был ратифицирован, и над Аляской взвился звездно-полосатый флаг.

Где деньги, Зин?

Чек на покупку Аляски. Выписан на имя Эдуарда Андреевича Стекля

Барон Эдуард Стекль, поверенный в делах российского посольства в Вашингтоне, получил чек на сумму 7 миллионов 200 тысяч долларов. 21 тысячу он взял себе за труды, 144 тысячи в качестве обещанных взяток раздал сенаторам, проголосовавшим за ратификацию договора. Остальное отправил в Лондон банковским переводом. Купленные на эту сумму золотые слитки по морю повезли в Петербург. При конвертации валюты сначала в фунты, а потом в золото потеряли примерно полтора миллиона.

Но это еще полбеды. Корабль «Оркни», перевозивший золотые слитки, затонул на подходе к российской столице. Компания, которая зарегистрировала груз, объявила себя банкротом, и ущерб возместили только частично. Между тем на полуострове началась золотая лихорадка, и, как уже было сказано, за 30 лет там добыли золота на 200 миллионов долларов.

Почему-то большинство людей считает, что Екатерина 2 продала Аляску США. Но это в корне неправильное мнение. Данная североамериканская территория была передана Соединенным Штатам почти через сто лет после смерти великой российской императрицы. Итак, давайте разберемся, когда и кому продали Аляску и, главное, кто и при каких обстоятельствах это сделал.

Русская Аляска

Впервые русские вступили на Аляску в 1732 году. Это была экспедиция во главе с Михаилом Гвоздевым. В 1799 году специально для освоения Америки была основана Русско-американская компания (РАК) во главе с Григорием Шелеховым. Значительная часть в этой компании принадлежала государству. Целями её деятельности были освоение новых территорий, торговля, пушной промысел.

В течение XIX века территория, подконтрольная компании, значительно расширилась и на момент продажи Аляски США составляла более 1,5 миллиона квадратных километров. Русское население росло и насчитывало 2,5 тысячи человек. Пушной промысел и торговля давали неплохую прибыль. Но в отношениях с местными племенами все было далеко не безоблачно. Так, в 1802 году индейское племя тлинкитов чуть полностью не уничтожило русские поселения. Спасти их удалось только чудом, так как по случайности как раз в то время невдалеке проплывал российский корабль под командованием Юрия Лисянского, обладающий мощной артиллерией, которая решила ход сражения.

Впрочем, это был только эпизод в целом удачной для Русско-американской компании первой половины XIX века.

Начало проблем

Значительные проблемы с заокеанскими территориями стали проявляться во время тяжелой для Российской империи Крымской войны (1853-1856 гг.). К тому времени доходы от торговли и добычи мехов не могли уже перекрыть затраты на содержание Аляски.

Первым продать её американцам предложил генерал-губернатор Восточной Сибири Николай Николаевич Муравьев-Амурский. Сделал он это в 1853 году, мотивируя тем, что Аляска - это естественная зона влияния США, и рано или поздно она все равно окажется в руках американцев, а России следует сконцентрировать свои колонизационные усилия на Сибири. Более того, он настаивал на передаче этой территории Соединенным Штатам, чтобы она не попала в руки англичанам, угрожавшим ей из Канады и бывшим на то время в состоянии открытой войны с Российской империей. Его опасения частично были оправданы, так как уже 1854 году Англия совершила попытку захвата Камчатки. В связи с этим даже было вынесено предложение о фиктивной передаче территории Аляски США, дабы защитить её от агрессора.

Но до тех пор Аляску требовалось содержать, а Российская империя второй половины XIX века финансово не потянула подобную программу. Поэтому даже если бы Александр II знал, что через сто лет там начнут добывать нефть в огромных количествах, то вряд ли он поменял бы свое решение о продаже этой территории. Не говоря уже о том, что была высока вероятность того, что у России Аляску отнимут силой, а она из-за отдаленности в расстоянии не сможет защитить эту далекую территорию. Так что вполне возможно, что правительство просто выбрало меньшее из зол.

Версия о сдаче в аренду

Существует и альтернативная версия, по которой Российская империя не продавала Аляску США, а просто сдала её Штатам в аренду. Срок сделки, согласно этому варианту развития событий, составлял 99 лет. СССР не потребовал возврата данных территорий, когда наступил срок, из-за того, что отказался от наследия Российской империи, в том числе и от её долгов.

Итак, все-таки Аляска продана или в аренде? Версия о сдаче во временное пользование имеет мало сторонников среди серьезных специалистов. Базируется она на якобы сохранной копии договора на русском языке. Но общеизвестно, что он существовал только на английском и французском языках. Так что, скорее всего, это всего лишь спекуляции некоторых псевдоисториков. Во всяком случае реальных фактов, которые позволили бы серьезно рассматривать версию об аренде, на данный момент не имеется.

Почему Екатерина?

Но все-таки почему такой популярностью стала пользоваться версия о том, что Аляску продала Екатерина, хотя она явно ошибочна? Ведь при этой великой императрице заморские территории только начали осваивать, и ни о какой продаже и речи тогда быть не могло. Тем более что Аляску продали в году 1867-м. Екатерина же умерла в 1796-м, то есть за 71 год до этого события.

Миф о том, что Екатерина продала Аляску, родился сравнительно давно. Правда, в нем говорится о продаже Великобритании, а не Соединенным Штатам. Впрочем, это все равно к реальной ситуации никакого отношения не имеет. Окончательно закрепился в умах большинства наших соотечественников постулат, что именно великая русская императрица совершила эту роковую сделку, после выхода песни группы «Любэ» «Не валяй дурака, Америка…».

Конечно, стереотипы - вещь очень живучая, и, один раз попав в народ, миф может начать жить собственной жизнью, и тогда уже очень трудно без специальной подготовки и знаний отделить правду от вымысла.

Итоги

Итак, в ходе небольшого исследования о деталях продажи Аляски США нами был развеян целый ряд мифов.

Во-первых, Екатерина II никому не продавала заморские территории, которые при ней только серьёзно стали исследоваться, а продажу совершил император Александр II. В каком году продали Аляску? Уж точно не в 1767-м, а в 1867-м.

Во-вторых, российское правительство прекрасно понимало, что именно оно продает и какими запасами полезных ископаемых Аляска располагает. Но несмотря на это, продажа была расценена как удачная сделка.

В-третьих, существует мнение, что если бы в 1867 году Аляску не продали, то она до сих пор была бы в составе России. Но это слишком маловероятно, учитывая значительные расстояния до центральных частей нашей страны и близость североамериканских претендентов на эту территорию.

Стоит ли жалеть о потере Аляски? Скорее нет, чем да. Содержание этой территории обходилось России намного дороже, чем она имела с неё выгод на момент продажи или могла бы иметь в обозримом будущем. К тому же далеко не факт, что Аляску удалось бы удержать и она до сих пор оставалась бы российской.

Из этой статьи Вы узнаете, кто продал Аляску Америке, при каких условиях и когда это произошло. Такое интересное событие за многие годы обросло мифами и домыслами. Давайте попробуем разобраться, что к чему.

Продажа Аляски Российской Империей была произведена в 1867 году. Сумма продажи составила чуть более семи миллионов американских долларов. Аляска была продана во владение Северо-Американских Соединённых Штатов. Площадь проданной территории составляла чуть более чем 1 500 000 квадратных километров.

Причина, по которой была продана Аляска

Естественно, что подобная продажа имеет свою цель и причину. Всё дело в том, что в начале девятнадцатого века Аляска приносила значительные доходы за счет торговли пушниной. Тем не менее, к середине этого же века оказалось, что расходы в дальнейшем будут намного больше, чем потенциальная прибыль. Расходы представляли из себя банальное содержание и защиту этой территории, которая к тому же, была весьма отдалённой.

Самый первый раз, с инициативой продажи Аляски выступил Н. Муравьёв-Амурский, в 1853 году. Этот человек был генералом-губернатором Восточной Сибири. По его мнению, такая сделка была неизбежной. Уже через четыре года, великий князь Константин Николаевич, который являлся братом Александра второго, выступил инициатором продажи Аляски. Формально же, предложение происходило от Эдуарда Стекля – известного русского дипломата.

Переговоры о продаже проходили именно в то время, когда на эту территорию предъявляла свои претензии Великобритания. Вот ещё одна причина, по которой Российской Империи было выгодно избавиться от Аляски.

Вопрос о продаже Аляски несколько раз откладывался. Сначала ждали истечения срока привилегий РАК (Российско-Американской Компании), затем окончания гражданской войны в США. Тем не менее, 18 марта 1867 года президент Соединенных Штатов Америки Джонсон, подписал специальные полномочия Уильяму Сьюарду. Буквально сразу же после этого состоялись переговоры, в ходе которых был согласован договор о покупке Аляски у Российской Империи за 7 миллионов американских долларов.

Непосредственная продажа и передача Аляски

Подписание непосредственно договора состоялось в 1867 году 30 марта, в городе Вашингтон. Договор купли-продажи был подписан на так называемых дипломатических языках – французском и английском. Что интересно, на русском языке официального текста договора попросту не существует. По условиям договора, к США переходил весь полуостров Аляска, а также береговая полоса в 10 миль шириной южнее Аляски.

Сенат Соединённых Штатов Америки хоть и усомнился в целесообразности такой покупки, тем не менее большинством членов сделка была поддержана.

18 октября 1967 года Аляска была уже официально передана Америке. Со стороны России протокол о передачи территории был подписан А. А. Пещуровым. Этот человек был специальным правительственным комиссаром, капитаном второго ранга. Что интересно, прямо в этот же день был введён григорианский календарь. Благодаря этому, жители Аляски проснулись 18-го октября, хотя легли в свою постель 5-го октября.

Так кто же конкретно продал Аляску?

Аляска была продана Александром II-м. Вот, кто продал Аляску Америке. Договор же был подписан Эдуардом Стеклем. К слову, в знак признательности, Александр II-й пожаловал русскому дипломату - Стеклю орден Белого орла, а также вознаграждение в двадцать пять тысяч рублей единоразово и пенсию в шесть тысяч рублей каждый год.

Существует ряд популярных мифов по вопросу продажи Аляски, которые не соответствуют действительности:

• «Аляску продала Екатерина Вторая». Такого быть не могло хотя бы потому, что договор был подписан в 1867 году, а Екатерина Вторая умерла в 1796 году;
• «Аляска была дана в аренду, а не продана». Миф чистой воды. Как никак, но существуют документы, подтверждающие обратное;
• «На Аляске, спустя какое-то время, было открыто золотое месторождение в Клондайке. Благодаря этому золоту, все расходы Американцам многократно возместились». Это можно даже не комментировать, так как Клондайк находится в Канаде.

В далеком 1866 году, когда бразды правления принадлежали императору Александру II, в Вашингтон был направлен представитель России. Целью его поездки было в обстановке строгой конфиденциальности договориться с американским правительством о продаже Аляски. Год спустя, в марте 1867 года, подписался договор купли-продажи, в котором инициатором сделки для всего мира выступала Америка.

Договор гласил, что вся территория полуострова, а также береговая линия протяженностью 10 миль в южном направлении переходила в собственность США. Удивительно, но текст этого соглашения был составлен на двух языках – английском и французском. Русской версии этого документа не существует.

Первоначальная инициатива продать Аляску исходила от Н. Муравьева-Амурского в годы его пребывания на посту губернатора Восточной Сибири. Он считал сделку неизбежной и крайне необходимой России. Спустя 4 года этот вопрос поднялся братом императора, князем Константином Николаевичем.

Присутствовал при оформлении документа и его подписании Э. Стекль, русский дипломат. За проведение сделки, а также за «веру, закон и царя» Э. Стеклю был вручен орден Белого Орла, денежное вознаграждение в 25 000 рублей и ежегодная пенсия.

За сколько продали Аляску?

Проведение соглашения о продаже «Русской Америки», или Аляски, несколько раз переносилось. Сначала сделка откладывалась по причине Гражданской войны в США, затем власти стран ждали окончания срока льгот РАК. Тем не менее переговоры произошли, в ходе которых была установлена точная стоимость полуострова – 7.2 млн долларов.

На вопрос о том, кто продал Аляску, не зря долго не находили ответов. Сделка проходила под грифом «секретно», а о подписании бумаг знал только император и пять его приближенных министров. Объявлено о переходе полуострова к США было лишь спустя 2 месяца после соглашения.

В некоторых российских газетах это событие разместилось на последних страницах, и ему никто не придал особого значения. Более того, в силу своей неосведомленности и малограмотности многие люди даже не знали о том, что существуют далекие северные края, принадлежащие Российской Империи.

Сумма, которую американцы отдали за полуостров, была в те времена очень значительной. Но, исходя из огромной площади Аляски, один квадратный километр ее земли стоил всего около 5 долларов. Таким образом, это была очень выгодная сделка для Америки.

В октябре 1967 года Аляска была в официальном порядке передана США. Россию представлял правительственный комиссар А. Пещуров. Сразу же в этот день на полуострове вступил в силу григорианский календарь. Если в тот день вечером было 5 октября, то утром жители проснулись уже 18 октября!

Миф или правда?

Так как история передачи Аляски США была окутана секретностью, до сих пор по этому поводу ведутся споры и расследования. Некоторые говорят, что американцам была дана эта земля в аренду, и они незаконно пользуются ее владениями. Существуют предположения, что полуостров продала еще Екатерина II. Что произошло на самом деле, и кто продал Аляску?

«Русская Америка» была продана императором Александром II во времена его правления. Екатерина не могла этого сделать, так как умерла еще в 1796 году.

Аляска была именно продана, а не отдана в аренду. Об этом свидетельствует договор с точной суммой и подписями двух сторон. Единственным разногласием до сих пор является тема денег.

В одном из пунктов контракта было указано, что Америка обязуется выплатить России сумму в 7,2 млн долларов золотыми монетами. Однако далее выяснилось, что Россия получила от США чек с прописанной в нем суммой. Куда делся этот чек, и кто обналичил его – до сих пор неизвестно.

Почему продали Аляску Америке?

Безусловно, при продаже Аляски Россия преследовала свои цели. Причин избавиться от этого сурового полуострова было несколько:

• Единственной прибылью, которую приносила Аляска России в те годы, была пушнина. Поток охотников со временем увеличивался, и бесконтрольное браконьерство уничтожало большую часть планируемых доходов государства. Резкое падение добычи ценных мехов привело к тому, что Аляска была признана убыточным регионом. Полуостров сразу потерял свою первоначальную коммерческую значимость, и его территории полностью перестали осваиваться.
• Расходы на содержание, исследование, добычу ресурсов и защиту Аляски значительно превышали те копейки, которые Россия получала от нее. К тому же удаленность полуострова, суровый климат и неприемлемые условия для жизни сыграли решающую роль в вопросе о его важности для страны.
• Боевые действия, которые происходили в те годы на Дальнем Востоке, показали совершенную незащищенность Аляски от вторжения и захвата. Правительство Российской Империи задумалось о том, что в случае нападения на Аляску ее земли придется отдать даром. Поэтому целесообразнее было продать полуостров и пополнить казну государства.
• Переговоры о продаже Аляски происходили как раз во время неблагоприятного стечения некоторых обстоятельств. На ее территорию предъявляло претензии еще одно государство – Великобритания. Поэтому Российской Империи было выгодно продать Аляску и таким способом избавиться от назревающего конфликта.

Аляска – удивительная, холодная, гордая земля, богатая, и до конца неизведанная. Только здесь находятся 3 млн чистейших озер, 100 тысяч ледников, 70 опасных вулканов. Ежегодно в этих краях происходит около 5 тысяч землетрясений, часть из которых достигает силы в 3,5 баллов.

• К столице Аляски можно добраться только на самолете или пароме. На автомобиле совершить поездку нереально, так как климат региона – это постоянное буйство снежных метелей, бурь, лавин и ледяных потоков ветра.
• Аляска поставляет 1/5 часть всей нефти, необходимой США. Богатое месторождение было найдено в 1968 году в поселке Прудо-Бей, от которого проложен Трансаляскинский нефтепровод.
• Присутствие нефтепровода среди девственной природы полуострова вызывает бурю эмоций у защитников окружающей среды. Самую большую огласку получил случай, произошедший в 2001 году. Д. Льюис, будучи навеселе, обстрелял нефтепровод, что способствовало незаконному выплеску нефти в объеме 6 тыс. баррелей. За это он получил 16 лет заключения и громадную сумму штрафа – 17 млн долларов.
• Каждое животное Аляски является собственностью государства. В случае если животное погибло под колесами автомобиля, водитель должен немедленно сообщить об этом в специальные службы. Тушу сбитого крупного зверя (лося или оленя) разделывают, а мясо отдают бедным семьям. Это помогает нуждающимся жителям северных земель пережить суровые зимние месяцы.
• На Аляске своеобразный цикл дней и ночей. Летом солнце не садится вовсе, а зимой наступает период бесконечной тьмы. Из-за нехватки солнечного тепла и света ее жители страдают от депрессивных состояний. Однако есть и свои плюсы: благодаря постоянному летнему солнцу некоторые овощи, такие, как капуста, тыква могут достигать невероятных размеров.
• На полуострове были найдены фантастические запасы золота. Всего на Аляске было добыто порядка 1000 тонн золота, а также обнаружены громадные запасы серебра и меди.

Правильное решение или необдуманный поступок?

Когда на весь мир грянул гром о колоссальных залежах ценных металлов, газа и нефти на полуострове, многие начали высмеивать недальновидного русского императора, рассуждая, как можно было продать Аляску – золотоносную жилу. Однако если посмотреть на ситуацию с позиции не сегодняшнего дня, а времен 1867 года, многое проясняется.

В то время Российская Империя погрязла в долгах, интригах, вела войну. Пало крепостное право, из казны начали выплачиваться компенсации дворянам, которые не могли покрыть свои материальные убытки. Да и Крымская война забирала приличную долю средств государства.

В эту тяжелую пору Империя просто не имела средств и возможностей для развития, исследования Аляски. Безусловно, через время можно было бы это сделать. Но, кто знает, может если бы тогда не продали Аляску, то просто потеряли ее, уступив какой-либо захватнической стране.

Каждый год, 18 октября, на Аляске проводится торжественный праздник. В веселом кураже костюмированных представлений палят пушки, поднимается флаг Америки. Громко произносятся слова благодарности России, которая позволила США провести одну из самых удачных сделок – приобретение богатой земли, когда-то названной «Русской Америкой».

«Отдавай-ка землицу Алясочку, отдавай-ка родимую взад». Сакраментальная строчка из давней песни ВИА «Любэ» только на первый взгляд выглядит как шутка. К 2019 году в относительно широких кругах общественности соседней страны вызрело мнение об Аляске, 49-м штате США, как о чуть ли не исконной русской земле, волюнтаристским образом оказавшейся в составе другого государства. Парадоксально, но та сделка 152-летней давности на самом деле стала вершиной дружбы Соединенных Штатов и России, и особенно ярко это выглядит на фоне нынешних ледяных отношений между странами. Почему император Александр II вздумал избавиться от своих владений в Северной Америке? Насколько логичным было это решение и кто выиграл от него больше всего? Есть ли сейчас место реваншизму или всем заинтересованным сторонам остается только понять, простить и забыть случившееся? Onliner рассказывает, насколько Аляска для России «родимая».

Русская Америка

«Августа де 21 дня пополудни в третьем часу стал быть ветр пособной, и пошли к Большой земли и пришли к оной земли и стали на якорь от земли в верстах четырех». За бортом бота «Святой Гавриил» был 1732 год, а «Большой землей» геодезист Михаил Гвоздев, начальник той экспедиции, назвал Аляску. О существовании за нынешним Беринговым проливом загадочной страны, где «лес де имеетца, также и реки, алень дикий, куницы, и лисицы, и бобры решные», к этому моменту русским исследователям было хорошо известно от чукчей. Расстояние между мысом Дежнева, крайней восточной материковой точкой Евразии, и мысом Принца Уэльского, его западным аналогом для Северной Америки, немногим превышает 80 километров, и к тому же посередине пролива лежат острова Диомида. Это помогало активным контактам коренного населения этих территорий, и своими рассказами об этом оно охотно делилось со странными бородатыми белыми людьми, пришедшими из ниоткуда. Аляску мог видеть еще в XVII веке Семен Дежнев, но первыми достоверно известными европейцами, рассмотревшими, что это не остров, «но земля великая, берег желтого песку, жилья юртами по берегу и народу ходящаго по той земли множество», были участники экспедиции Михаила Гвоздева. Так русские открыли Америку, и на ее освоение у них было 135 лет.

Берингов пролив. Россия слева, Аляска справа, посредине - острова Диомида

Исследователями двигали в первую очередь экономические соображения. Уже с 1760-х годов начинается активное хозяйственное освоение новых земель: сначала Алеутских островов, а потом и континентальной части Аляски. До открытия золота и тем более нефти оставались еще столетия, и поэтому русских промышленников по старинке интересовала прежде всего «мягкая рухлядь» - пушнина, главный экспортный товар государства, в погоне за которым суровые мужики без страха и упрека покоряли Крайний Север, Сибирь и Дальний Восток.

Это был достаточно бодрый стимул. В 1768 году на острове Уналашка возникло первое постоянное русское поселение, в 1780-е торговый городок появился на крупном острове Кадьяк у самого побережья Северной Америки, а в 1799-м была основана Михайловская крепость, будущий Ново-Архангельск и нынешняя Ситка, ставшая столицей Русской Америки.

К этому моменту счет русских на островах Аляски и континенте шел на сотни. Даже православная церковь сочла возможной создать здесь отдельную епархию и прислать на край света монахов-миссионеров, которых, конечно, больше интересовало не духовное окормление соотечественников, а работа среди коренных жителей.

В том же 1799 году, когда на острове Баранова родился Ново-Архангельск, за тысячи километров от него, в имперской столице Павел I утвердил устав Русско-Американской компании - акционерного общества, которому предстояло заняться освоением новоприобретенных территорий. Это был российский аналог Британской и Голландской Ост-Индских компаний, баснословно богатых монополий, контролировавших торговлю со странами (и колониями) Востока.

Аляска больше не нужна

У Русско-Американской компании (РАК) был уникальный статус. Юридически Аляска не была частью Российской империи, это было владение акционерного общества. Другой вопрос, что собственниками этой компании были в основном члены императорской семьи во главе с императором лично и цвет аристократии. Государство добровольно делегировало функции хозяйственно-экономического управления заморской колонией менеджерам РАК, которыми сперва были те же самые промышленники-промысловики, которые и начинали ее исследование. РАК организовывала изучение доставшейся ей территории, снаряжала соответствующие экспедиции, оплачивала услуги военных, занималась контактами с местным населением, добывала пушного зверя, обеспечивала его экспорт на «Большую землю».

Первые десятилетия деятельности РАК были практически безоблачны. На Аляске и ее островах появлялось все больше русских факторий, становившихся не только центрами заготовки меха, но и базами для дальнейшего исследования окружающих земель. Пушнина текла в Россию рекой, а венценосные акционеры РАК подсчитывали дивиденды. Однако вскоре в деятельности монополии стало назревать то, что сейчас назвали бы «кризисными явлениями».

Уналашка, первое русское поселение на островах Аляски, сейчас

Это связано в первую очередь с изменением схемы управления компанией. Первые десятилетия ее существования менеджментом занимались «крепкие хозяйственники», наследники тех самых промышленников, которые и начинали освоение территории. Они хорошо ориентировались в специфике бизнеса, были (через участие в акционерном капитале) лично заинтересованы в его эффективной работе. Но прибыль, которую приносила РАК, все больше привлекала людей, мало понимающих в управлении такой необычной организацией. В списке акционеров аристократия вытесняла промышленников, те отходили от контроля, и их заменяли военными, в чьей личной преданности новые собственники были уверены. Преданности действительно было хоть отбавляй, но в остальном приезжавшие на этот русский фронтир офицеры показали себя не с лучшей стороны. Они умело выполняли приказы, суть которых сводилась к максимальному извлечению прибыли, но земля эта была для них чужда, а мысли сводились к скорейшему окончанию «командировки» и долгожданному путешествию домой. Психология временщика, распространившаяся в руководстве РАК, не могла не сказаться на ее деятельности, и этот негативный эффект был усугублен тем, что в развитие Русской Америки почти перестали вкладывать средства. Все дивиденды уходили знатным акционерам, которые прожигали их в декадентском угаре.

Штаб-квартира Русско-Американской компании в Санкт-Петербурге

Бесконтрольная эксплуатация «даров природы» привела к их быстрому истощению. Основу благосостояния колонии составлял калан (морская выдра). Уже в 1850-е годы его популяция на Аляске была практически истреблена. В это же самое десятилетие Российская империя ввязалась в проигрышную для себя Крымскую войну, оказавшись, по сути, в одиночку против почти всей Европы. Одним из второстепенных театров военных действий в ходе этого конфликта стал Дальний Восток. Британская эскадра попыталась захватить Петропавловск-Камчатский и оккупировала один из Курильских островов. Незащищенность тихоокеанских владений империи впервые стала так очевидна ее руководству.

Петропавловская оборона

Как раз в 1850-е впервые озвучивается идея о целесообразности отказа от становящейся обузой Аляски. В 1853 году восточносибирский губернатор Николай Муравьев-Амурский предлагает отдать ее «Северо-Американским Штатам», которые, мол, и так неминуемо распространятся на весь свой континент. Вместо Аляски граф Муравьев просил сконцентрироваться на освоении континентальной части Азии - региона, где, с его точки зрения, было неминуемо столкновение с Великобританией, главным геополитическим врагом того времени. В 1857-м, уже после окончания Крымской войны, эту идею фактически поддержал великий князь Константин Николаевич. Младший брат Александра II, адмирал и морской министр, писал в 1857 году министру иностранных дел князю Горчакову: «Продажа эта была бы весьма своевременна, ибо не следует себя обманывать и надобно предвидеть, что Соединенные Штаты, стремясь постоянно к округлению своих владений и желая господствовать нераздельно в Северной Америке, возьмут у нас помянутые колонии, и мы не будем в состоянии воротить их. Между тем эти колонии приносят нам весьма мало пользы, и потеря их не была бы слишком чувствительна». Еще одним важным доводом великого князя стало бедственное состояние российской казны после Крымской войны. Однако на реализацию инициативы понадобилось целое десятилетие.

Великий князь Константин Николаевич, инициатор сделки по продаже Аляски

Притормозила процесс Гражданская война в США, в которой Российская империя поддержала победивших в итоге северян. Это был расцвет отношений двух стран, когда они казались друг другу самыми естественными союзниками. Публицист Михаил Катков в 1866 году писал:

«Из всех стран на земле наиболее популярными в России остаются Соединенные Штаты. Между русскими и американцами никогда не было ни антипатии, ни серьезного столкновения интересов, и только от России США неизменно слышали слова симпатии и дружбы».

Особенно шокирующе эта мысль выглядит на фоне нынешних отношений между странами.

К середине 1860-х годов Аляска действительно стала обузой. Вместо миллионов рублей прибыли она стала приносить одни убытки. В 1866 году Александр II прощает Русско-Американской компании накопившийся долг в 725 тыс. рублей и, более того, назначает ей ежегодную субсидию в 200 тыс. рублей. Одновременно министр финансов Михаил Рейтерн рапортует о необходимости занять за границей в течение следующих трех лет 45 млн рублей. Это был безрадостный для Аляски фон. Из Санкт-Петербурга колония виделась бесполезной. Она требовала финансирования, казалась бесперспективной, там жила всего тысяча русских, при этом вблизи была Британская Канада. США же на тот момент выглядели близким партнером, который мог заплатить за Аляску так нужным империи золотом и снизить при этом градус британской угрозы.

Ново-Архангельск

Сделка

Соглашение готовилось втайне. 16 декабря 1866 года в кабинете министра иностранных дел состоялось совещание с участием императора. Помимо Александра II, в нем участвовали главный лоббист сделки великий князь Константин Николаевич, к тому времени ставший председателем Государственного совета, министры Горчаков, Рейтерн, новый морской министр Николай Краббе и посланник России в США Эдуард фон Стекль. Все согласились с идеей избавиться от Аляски. Вечером император сделал запись в своем дневнике: «в 1 [дня] у к[нязя] Горчакова совещ[ание] по дел[у] Американской] комп[ании]. Реш[ено?] продать [Соединенным] Штатам». Решение было принято, основным переговорщиком был назначен фон Стекль.

Российский посланник в США Эдуард фон Стекль

Вернувшись в марте следующего года в США, российский посланник вступил в непростые переговоры с госсекретарем США Сьюардом. В отчете в Петербург он писал: «Первоначально м-р Сьюард говорил мне о пяти и пяти с половиной миллионах. Я потребовал семь. Постепенно он дошел до шести с половиной, но заявил мне, что весь кабинет против него и он не может идти дальше. Однако поскольку я видел, что он всем сердцем стремится заключить договор, я отказался уступить». Стекль был достаточно настойчив, переговоры завершились быстро. 30 марта (18 марта по старому стилю) 1867 года состоялось его подписание в Вашингтоне.

«Е. в. имп. всерос. сим обязуется уступить Соединенным Штатам… всю территорию с верховным на оную правом, владеемую ныне его величеством на Американском материке, а также прилегающие к ней острова».

Слова «продажа» формально в тексте не было, но суть от этого не менялась. Российский император бессрочно уступил право пользования Аляской Соединенным Штатам Америки.

Первая страница договора о продаже Аляски

За $7,2 млн золотом (по разным оценкам, 130-320 млн современных долларов) Россия отдала США практически не освоенную колонию площадью 1 518 800 кв. км. Квадратный километр обошелся американским налогоплательщикам в 4 доллара 74 цента. Получилось недорого. К примеру, в 1803 году США купили так называемую «Луизиану» - французские владения в Северной Америке, 23% современной территории страны. Луизианская покупка обошлась в $15 млн. Правда, там речь шла о куда более ценной и освоенной земле.

Луизианская покупка выделена зеленым

Из $7,2 млн Россия получила лишь $7,035 млн. Остальная сумма была потрачена на гонорары адвокатов, премию переговорщикам и солидные взятки американским сенаторам, которые должны были утвердить сделку.

Отношение к ней в американском обществе было не слишком однозначным. Подобные расходы для многих граждан страны, где только что закончилась Гражданская война, были не слишком очевидной необходимостью. В газетах Аляску называли «Моржеруссией» (Walrussia), «ледяным сундуком Сьюарда», «глупостью Сьюарда».

Россия продает Аляску Соединенным Штатам

Многие российские журналисты и публицисты были вовсе ошарашены. «Мы и теперь, как и тогда, не можем отнестись к подобному невероятному слуху иначе, как к самой злой шутке над легковерием общества. РАК завоевывала эту территорию и устраивала на ней поселения с огромным пожертвованием труда и даже крови русских людей. Более полстолетия компания затрачивала свои капиталы на прочное водворение и устройство своих колоний, на содержание флота, распространение христианства и цивилизации в этой далекой стране. Эти затраты делались для будущего, и только в будущем они могли окупить себя», - писал издатель газеты «Голос» Андрей Краевский. Сделка готовилась втайне, поэтому журналист считал ее слухом - и ошибся.

Официозная газета «Санкт-Петербургские ведомости» прокомментировала продажу так: «Обыкновенно бывает так, что государства усиливаются всеми мерами расширить свои владения. Это общее правило не применяется, безусловно, только к России. Ее владения так обширны и растянуты, что ей приходится не присоединять земли, а, напротив, уступать эти земли другим».

Чек, выписанный на имя Эдуарда фон Стекля

18 октября (6 октября по старому стилю) 1867 года в России был подписан указ об исполнении договора. В этот же день в Ново-Архангельске состоялась церемония передачи Аляски США. Перед домом губернатора прошел парад, после чего российский флаг над ним был спущен, а американский - поднят. С этого мгновения управление территорией перешло к новой администрации. 823 проживавших в колонии русских получили возможность покинуть ее на специально присланном судне или же получить американское гражданство. Несколько десятков человек выбрали второе, но большинство навсегда покинуло Русскую Америку.

Момент превращения Русской Америки в «Американскую Америку»

Многие современные российские специалисты (не говоря уже о простых обывателях) считают, что Александр II поторопился со своим решением или как минимум продешевил. Мол, если бы Россия сохранила плацдарм в Северной Америке, многое в истории XX и XXI веков сложилось бы по-другому. Однако с точки зрения 1867 года это решение все же выглядело достаточно логично. Несмотря на нынешние тезисы о «родимой землице», тогда Аляска абсолютно не воспринималась так. Это была далекая безжизненная и бессмысленно убыточная колония - узкая, прибрежная, практически не освоенная и никак не защищенная полоска земли, за которую внезапно представилась возможность выручить некоторую сумму золотом. Полученные за Аляску деньги были потрачены на приобретение за границей железнодорожной техники для строящихся стальных магистралей центральной части страны. Решение этого вопроса в то время представлялось куда более актуальным.

Новая карта

Мало кто в 1867 году мог предполагать, что в 1890-е на Клондайке разразится «золотая лихорадка». Тем более никто не мог представить, что в 1968-м близ аляскинского поселения Прадхо-Бей под землей будут найдены 3 млрд тонн нефти. Даже Карл Маркс в феврале 1868 года прокомментировал сделку так:«С экономической стороны приобретение это пока не стоит ни цента, но янки благодаря этому отрежут с одной стороны Англию от моря и ускорят присоединение всей британской Северной Америки к Соединенным Штатам. Вот где собака зарыта!»

Маркс ошибался, британская Северная Америка превратилась в независимую Канаду, но США все равно вытянули счастливый билет. И дело даже не столько в золоте, нефти, других природных ресурсах и не в возможности размещения военных баз рядом с российской территорией. Дело в том, что Аляска, вошедшая в союз 49-м штатом 3 января 1959 года, по чудесному совпадению оказалась еще и одним из самых красивых мест на нашей планете. И вот это уже сложно оценить какими бы то ни было чеками.